C'e Vita su marte?
Foto NASA N° M08-04688, scattata dal satellite MOC ritrae la superficie di Marte ricca di vegetazione.
Italiani, scoprono e resuscitano batteri extraterrestri. Lo studio svolto da un'equipe coordinata da Bruno D’Argegno, docente di geologia e Giuseppe Geraci, docente di biologia molecolare, ambedue dell’Università «Federico II» di Napoli in collaborazione con l'Istituto Geomare-Sud del Cnr di Napoli confermerebbe la teoria che la vita non sia nata sulla Terra. “Sono dei batteri e li abbiamo trovati in alcune meteoriti piovute dallo spazio - racconta D’Argegno - oltre che in numerose rocce terrestri dove credevamo non potessero esistere. Le meteoriti provengono dal Museo mineralogico della città, dove erano conservate da anni. Analizzandole abbiamo posto il materiale a contatto con una soluzione fisiologica. E’ allora ci siamo resi conto che i microrganismi diventano visibili e cominciano a muoversi”.
Analizzando 50 diversi campioni di rocce sedimentarie, ignee e metamorfiche, di minerali, di vetri vulcanici e di altri materiali solidi naturali, con età comprese tra meno di un milione e 2,3 miliardi di anni, i ricercatori dell'università sono riusciti a individuare microbi vitali (cristallomicrobi o 'cryms'), di dimensioni prossime al millesimo di millimetro o anche inferiori e straordinariamente resistenti alle più ostili condizioni ambientali, quali temperature estreme (anche dell'ordine del migliaio gradi) o pressioni elevatissime (alcune migliaia di atmosfere); così resistenti da riacquistare, una volta estratti, la mobilità e, soprattutto, la capacità di riprodursi. Ciò indica, secondo i ricercatori, l'esistenza di interazioni tra energia e vita attualmente non conosciute.
Il DNA dei cryms, analizzato al Laboratorio di Biologia Molecolare dell'Università Federico II, ha evidenziato una sostanziale somiglianza con quello dei microbi attuali, che sono soltanto leggermente più grandi, ed hanno anche una sensibilità simile agli antibiotici. Inoltre, anche se sono necessarie altre analisi più approfondite, l’Agenzia Spaziale Italiana ha accettato i risultati.
”Siamo orgogliosi che l’Asi accolga questi importanti risultati - commenta Giovanni F. Bignami, astrofisico e direttore scientifico dell’Agenzia. Essi vanno ad avvalorare le vecchie teorie di Arrhenius e del celebre astronomo britannico Fred Hoyle, da sempre sostenitore dell’origine extraterrestre della vita sulla Terra. Una scoperta che diventa una fortissima base per rafforzare i programmi di esplorazione dedicati alla ricerca della vita su altri pianeti del sistema solare”.
C’è, dunque, veramente vita nello spazio? È possibile. Scienza e tecnologia stanno facendo passi da gigante, cercando di arrivare ad una verità che, al momento attuale, è solamente percettibile nell’aria. Si tratta semplicemente di collegare per logica le scoperte degli ultimi tempi, come l’abile artista fa con i tasselli di un mosaico.
Il 27 febbraio scorso, la Nasa, l’Ente Spaziale Americano, stupì il mondo confermando la possibilità della presenza di vita su marte dopo che un’equipe di ricercatori di tutto il mondo aveva effettuato diversi studi su dei frammenti del meteorite Allen Hill 84001 ritrovato in Antartide e proveniente dal pianeta rosso. Poi, a marzo, fu la volta delle immagini di Mars Global Survevor sonda americana in orbita attorno a Marte dal 1996, che identificarono sul Pianeta Rosso due vulcani, probabilmente, ancora attivi. Vulcani la cui opera trasformò il ghiaccio in acqua che l’elemento base per ogni genere di vita.
Notizia confermata dalla Nasa
Anche dalla Nasa, l’Ente Spaziale Americano, dopo che un’equipe di ricercatori di tutto il mondo ha effettuato degli studi su dei frammenti del meteorite Allen Hill 84001 ritrovato in Antartide e proveniente dal pianeta rosso.
Lunghe catene di cristalli di magnetite, questa la prova che avrebbe condotto all’eccezionale scoperta. La magnetite è un minerale di ferro (Fe3O4) nero, con lucentezza metallica. Conosciuto come un forte magnete naturale che cristallizza nel sistema cubico, in masse granulari o in cristalli ottaedrici, esso ha una durezza compresa fra 5,5 e 6,5 e densità 5,2.
Catene che, spiega Imre Friedmann, studioso del centro di ricerche Ames della Nasa, "hanno un'origine biologica" e che quindi possono essere state formate solo da organismi viventi perché "al di fuori" di una struttura organica. Queste, spiega il ricercatore americano, “si sarebbero immediatamente trasformate in un blocco a causa delle forze magnetiche".
La grande somiglianza del cristallo con quelli terrestri formati da batteri, ha condotto gli scienziati del Johnson Space Center di Houston, a osare questa importante deduzione. È un fatto che permette di parlare "di un'antica forma di vita su Marte", aggiunge l'astrobiologa Kathie Thomas Keprta. La studiosa, per la quale la magnetite viene formata solo da batteri, sostiene che "se la vita è esistita un tempo su Marte dovrebbe esistere anche oggi".
Non è la prima volta che si parla di tracce di vita su Marte. Circa un mese fa grazie ad alcune immagini sorprendenti rapite dalla telecamera di bordo della navicella spaziale Mars Global Surveyor, si registrarono nella superficie del pianeta interi blocchi di rocce sedimentarie disposte in terrazzamenti regolari, segno della presenza di antichi laghi nel pianeta rosso. E se c’erano i laghi, è molto probabile, allora, che ci fossero anche delle forme di vita.
noltre, dalle notizie raccolte nella storia è opinione comune tra gli scienziati ritenere che, tre miliardi di anni fa, Marte assomigliasse molto alla Terra. Sono, infatti, diverse le analogie che lasciano credere questo, come ad esempio la durata del giorno e l'alternarsi di un ciclo di stagioni.
Nuove prove di vita su Marte
Vulcani e ghiaccio sul Pianeta Rosso
C’è vita su Marte. Questa la straordinaria conclusione cui un’equipe di ricercatori di tutto il mondo arrivò, lo scorso febbraio, analizzando alcuni frammenti del meteorite Allen Hill 84001, ritrovato in Antartide e proveniente da Marte.
A dar forza a questa eccezionale scoperta arrivano ore alcune analisi preliminari delle immagini inviate dalla telecamera che si trova sul Mars Global Surveyor, la sonda della Nasa che ha lasciato la Terra il 20 novembre del 1996 alla volta del quarto pianeta del sistema solare e che, da quel momento, è in orbita attorno a Marte per raccogliere dati sulla superficie e l'atmosfera del pianeta.
Secondo Tracy Kregg, responsabile dell’equipe di geologi dell'Università di Buffalo che sta conducendo lo studio, due tra i più antichi vulcani del Pianeta Rosso, Tyrrhena Patera e Hadriaca Patera, rimasti attivi per oltre 3 miliardi e mezzo di anni, potrebbero aver fornito l'energia per sciogliere il ghiaccio che ricopre la superficie marziana.
“Questi vulcani sono circondati da canali”, ha spiegato Gregg. “Tra tutti quelli che si trovano su Marte, sono i vulcani che ne hanno di più, ad indicare che nel corso della loro formazione lì c'era moltissima acqua”. Acqua proveniente dal ghiaccio disciolto dal calore delle eruzioni vulcaniche, pensano gli scienziati, che non escludono la possibilità che i due crateri siano ancora attivi.
La presenza di acqua, ha ricordato Gregg illustrando i risultati dello studio a Houston, rappresenta la precondizione per l'evoluzione della vita. Per non parlare dei vulcani che sono la fonte di molti dei componenti chimici essenziali per lo sviluppo di forme organiche!
organismo bicellulare philiphotena bidifichus
news.nationalgeographic.com/news/2006/10/images/061006-mars-crater...
pozza d'acqua rinsecchita da millenni
pezzetto di ghiaccio ritrovato su marte
www.ecplanet.com/pic/2005/06/1118733211/alh84001.jpg
piante piene di organismi, detriti di terra, e organismi bicellulari e anche uni cellulari vari.
piante ricce ghirilinianus bhifidicyus