Il tatuaggio presto non sarà più solo un vezzo modaiolo e giovanile, ma si trasformerà in un metodo per somministrare i vaccini, in particolare quelli al Dna. La risposta immunitaria che si ottiene in questo modo è risultata infatti fino a sedici volte superiore a quella che si ottiene grazie alla classica iniezione intramuscolare. Lo ha scoperto un team di ricercatori del German Cancer Research Center di Heidelberg (Germania), guidato da Martin Muller, che ha sperimentato la tecnica del vaccino”'disegnato” sulla cute utilizzando topi di laboratorio.
Come riferisce la rivista scientifica “Genetic Vaccines and Therapy”, gli esperti hanno utilizzato come antigene una proteina che ricopre il Papillomavirus umano (Hpv), principale responsabile del cancro al collo dell'utero. Il vaccino è stato iniettanto con la classica siringa, sia utilizzando un ago solido vibrante, con o senza gli adiuvanti molecolari che spesso si aggiungono al siero per aumentare la risposta del sistema immunitario.
Dalle analisi effettuate è emerso che la somministrazione tramite tatuaggio ha provocato una reazione immunitaria, sia umorale che cellulare, maggiore rispetto all'iniezione intramuscolare, pur con l'aggiunta di adiuvanti. Tre dosi di vaccino al Dna hanno prodotto un livello di anticorpi sedici volte maggiore rispetto a tre iniezioni tradizionali con adiuvante.
Gli autori dello studio spiegano che , pur trattandosi di una metodica invasiva, il tatuaggio consente di coprire un'area cutanea più vasta rispetto alle iniezioni e di penetrare in un numero maggiore di cellule. Certo, a parere di qualcuno potrebbe essere considerarlo un approccio doloroso e quindi poco accettabile, ma i ricercatori sono convinti che possa amplificare l'efficacia dei vaccini al Dna e, allo stesso tempo, aumentare le loro applicazioni commerciali.
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